Il termine cataratta indica la progressiva opacizzazione del cristallino, con conseguente drastica riduzione delle capacità visive del soggetto. Il cristallino è l'elemento dell'occhio che contribuisce a mettere a fuoco le immagini sulla retina; è composto principalmente di acqua e proteine, orientate in modo tale da mantenerlo trasparente per permettere il passaggio della luce verso la retina. Generalmente, tale fenomeno si manifesta intorno ai 65 anni, sebbene il deterioramento e l’usura del cristallino si verifichino in maniera talmente lenta e dilatata che il paziente non se ne rende conto se non a processo pienamente avviato, ovvero quando inizia a registrare le prime serie difficoltà visive. A parte questo aspetto, non ci sono manifestazioni patologiche che ne annunciano l’insorgenza. La cataratta può tuttavia interessare anche soggetti di età più giovane se legata a fattori di rischio. Tuttavia non si tratta di una malattia irreversibile: specifici trattamenti per la cataratta, spesso confluenti in un intervento chirurgico, possono restituire la vista anche a persone con una situazione apparentemente compromessa.

Nonostante le ripetute sperimentazioni, ad oggi non esiste una cura medica realmente efficace contro tale affezione. L’unico rimedio è quello chirurgico e consiste nella rimozione del cristallino catarattoso e nella sostituzione con un cristallino artificiale (Lente Intraoculare).  I trattamenti della cataratta, oggi, sono molteplici, e anche in ambito chirurgico è stato raggiunto un livello di precisione che consente di registrare un coefficiente di quasi il 100% di operazioni dall'esito positivo. Oggi la cataratta è il secondo intervento chirurgico più praticato nel mondo dopo il parto. L’intervento consiste nella rimozione del cristallino opacizzato e nella sua sostituzione con una micro-lente artificiale, realizzata in materiale biocompatibile e perfettamente aderente per forma e dimensioni al resto del sistema oculare. Con approfondite valutazioni preoperatorie e a seconda delle caratteristiche individuali, saremo in grado di consigliare il tipo di lente intraoculare più adatta ad ogni paziente. La tecnica universalmente utilizzata è la Facoemulsificazione, che ad oggi ha una piccola incidenza di complicanze e può garantire un recupero visivo rapido. L'intervento ha una durata di circa 10-20 minuti a seconda del tipo di cataratta e dopo un breve periodo di osservazione (1 ora circa) il paziente può tornare a casa. Il giorno successivo è necessario un controllo e una terapia locale (colliri) domiciliare, i controlli successivi sono dopo 7 giorni e dopo 28 giorni. Il recupero visivo avviene generalmente nel giro di 24 ore.